Philip ARGENT, Alex BROWN, Joseph NECHVATAL, David RYAN - Digital Painting - Part 1

Communiqué de presse

Galerie Richard, New York présente en 2018 une série d’expositions collectives liées aux peintres numériques. Les peintres numériques regroupent les peintres qui ont embrassé soit l’esthétique spécifique liée aux écrans numériques ou/et les peintres utilisant des matériels et des logiciels numériques qui leur permettent de créer de nouvelles peintures qui n’auraient pas pu exister sans eux. La première exposition présente Alex Brown et Philip Argent, deux artistes qui ont participé à l’exposition de peinture post-numérique au Cranbrook Art Museum en 2002 sous la direction de Joe Houston, Joseph Nechvatal, figure majeure de la première génération de peintres numériques, et David Ryan, qui définit ses peintures comme des peintures 2.5 D.

Il est ironique qu’à la fin des années 90 une grande partie de la communauté artistique intellectuelle a considéré que la peinture était morte alors qu’en fait c’était le moment où il régénéré par l’appropriation de la troisième révolution industrielle numérique. La longue histoire du médium de la peinture donne une distance et des possibilités de dialogues historiques qu’aucun autre médium nouveau n’offrira jamais. Philip Argent, Alex Brown, et la plupart des artistes de l’exposition de peinture post-numérique sont la génération iMac, la première génération de jeunes artistes qui avaient largement accès à des ordinateurs et des logiciels créatifs.

« Internet a modifié la circulation de l’information dans notre culture connectée électroniquement. Les idées circulent plus discursivement maintenant que les concepts peuvent facilement être liés à partir de sources disparates en chaînes de sens reconfigurables. Nos processus de pensée sont rendus plus flexibles par le nouveau modèle épistémologique de l’hypertexte, l’interconnexion non hiérarchique des données qui structure la connaissance dans le cyberespace. Ce nouveau langage des liens en dit long sur son expression picturale dans les peintures disjointes de Philip Argent qui envisage l’image [projette un vide dans lequel l’imagerie se télécharge au hasard ». Avec des fenêtres en cascade de texture et de motifs, l’artiste recadre l’esthétique moderniste de l’« incident pictural » dans les termes technologiques du World Wide Web (1). Bien que les peintures de Philip Argent n’aient aucune texture et soient parfaitement planes avec de la peinture acrylique, elles embrassent des espaces plats et tridimensionnels sur toile. Tout est très détaillé bien qu’on ne sache pas quel est le sujet. Les téléspectateurs renvoient certaines parties des nouvelles peintures aux cartes géographiques des satellites. D’autres parties des peintures ont des couleurs de chair bien que l’artiste ait été surpris que les spectateurs les considéraient comme des parties de chair. Ce patchwork d’images et d’espaces fragmentés embrassent notre façon de visualiser constamment des fragments de données vides, et des informations multi-écrans.

« Avec une rigueur systématique, Alex Brown reconstitue les images par une procédure abstraite de modulation. En utilisant des photographies banales provenant de sources disparates telles que des brochures, des magazines et des sites Web, Brown sublime l’image dans une structure schématique standard. Intéressé principalement par la sémantique formelle qui résulte de l’évolution des données visuelles, il choisit une image b=pas pour son contenu mais pour ses qualités formelles utiles. Alors que cette procédure reflète superficiellement les méthodes de bitmapping et de filtration rendues possibles par les programmes de retouche photo, Brown, en fait, traiter ces transformations sans l’aide de l’ordinateur.Son sens aigu est néanmoins éclairé par les technologies qui ont influencé le point de vue contemporain » (1). Dans le tableau intitulé Bateau, Brown a transformé chaque pixel plat en un cube tridimensionnel, modifiant complètement notre sens de l’espace.

Joseph Nechvatal fait partie de la première génération de peintres numériques, travaillant avec Macintosh dans les années 80. Artiste et théoricien de l’art post-conceptuel, il crée des peintures assistées par ordinateur depuis 1988 et intègre des virus numériques dans les peintures depuis 1992. Les peintures de Nechvatal sont des couches d’images superposées visuellement complexes, principalement liées à des parties externes et internes du corps humain, avec des textes illisibles supplémentaires. L’artiste a été principalement impressionné par la propagation dévastatrice du virus du VIH à New York et il a conceptuellement fait référence à ce sujet par la mise en œuvre d’un virus numérique dans ses peintures. Comme le virus se développe et se développe dans le temps dans une composition initiale sur l’ordinateur de l’artiste, il choisit un moment comme une peinture qui sera faite par un robot.

David Ryan est un peintre post-numérique qui commence par de petits dessins avec une souris et les transforme en peintures murales tridimensionnelles en assemblant (principalement) des panneaux monochromes coupés par un robot à eau ou à jet laser. Ses petits dessins avec la souris de l’ordinateur sont un mélange de contrôle et de hasard. David Ryan accepte une certaine incertitude et des interférences accidentelles à chaque étape de son processus créatif qui se produit également sur les écrans avec tous les flux de données. Ses peintures 2.5 D jouent avec le sens virtuel numérique de trois dimensions que les images numériques 2D peuvent étendre.

(1) Joe Houston, in post-digital Painting, Cranbrook Art Museum